Les établissements pénitentiaires pour mineurs répondent à un concept entièrement nouveau qui vise à concilier incarcération des jeunes détenus, éducation et soutien pédagogique.
Ces établissements placent ainsi l’éducation au cœur de la prise en charge du jeune détenu, pour favoriser sa réinsertion. Chaque établissement se divise en un secteur de détention comportant des pôles d’hébergement, d’enseignement général et technique, socioculturel, sportif, santé et un secteur hors détention comportant des pôles parloirs, greffe, administration et services externalisés.
Sept EPM ont été construits et répartis sur toute la France. Ils ont été conçus par des groupements associant architecte et entreprises, qui avaient notamment pour objectif de faire de l’architecture un outil de réinsertion. Ils accueillent aujourd’hui environ 400 jeunes détenus.